Federer (Roger)

…au bout d’une carrière professionnelle très longue sur les courts. Déjà présent dans ces archives depuis 2018 à la suite d’une centième victoire lors des Masters de Paris, le tennisman d’ascendance sud-africano-franco-néerlando…suisse se dit gêné par différentes blessures mais devrait maintenant se sentir léger comme une plume, y compris étymologiquement…

En effet, pas besoin d’aller chercher bien loin pour trouver le sens originel d’un mot qui appartient au vocabulaire germanique, au sens large et pas strictement allemand. Il fait donc partie du répertoire de sons et de syllabes qui ont fait souche dans une grande zone d’Europe occidentale, jusqu’à persister dans le dialecte…’alémanique’ helvétique actuel. 

Car c’est bien le peuple des ‘Alamans’ qui s’imposera un jour pour qualifier les futurs ‘allemands’, même si leurs positions d’origine se situaient plutôt dans le sud de l’actuelle Allemagne, l’est de la future France (l’Alsace) et le nord de la Suisse, précisément (1). Bref, pour tout dictionnaire berlinois, ‘feder’ désigne une plume, celle issue d’une chair de poule(t) ou de tout autre volatile aux performances isolantes intéressantes, ce qui fera du mot une marque d’accessoires de literie et de matelas moelleux, mais aussi un modèle…d’épées (au 18è siècle), dont le nom semble emprunté à la comparaison avec un ressort de matelas, en raison du système d’amortissement de la lame (2).

Vous en avez donc déjà déduit que les Feder, Federmann ou Federer (tous sans accent sur le premier ‘e’, c’est important) concernaient un homme en rapport avec des plumes. Comme Icare avait laissé les siennes au soleil de Méditerranée et que le profil Girls du Lido n’était pas encore très bien vu à l’époque, on est donc en présence d’un nom de métier, celui d’un vendeur de plumes, certains disent un plumassier c’est-à-dire à l’époque un ouvrier chargé de conditionner les ballots dans les accessoires de literie, même si aujourd’hui le terme s’est recentré sur la noble activité de confection de vêtements de spectacle, cabaret, théâtre et autres défilés colorés. 

Rien à voir par conséquent avec la moindre idée de ‘fédérer’ (avec un accent) même si ça tomberait bien pour une histoire suisse de (con)fédération! Ce mot-là vient d’un nom latin qui définissait un traité ou un pacte d’alliance, au début militaire puis commercial pour des accords marchands. D’où l’idée (beaucoup) plus tard, au 16è siècle, de former une force alliée, y compris d’un point de vue politique comme pour Berne, mais aussi encore militaire (les Confédérés américains).

Et pourtant, une autre origine est possible -mêle si moins fréquente- avec une histoire de plume attribuée (ou plutôt arrachée) à une oie, ce qui donnera aux auteurs littéraires la possibilité d’écrire leur prose dès le 6ème siècle. Un temps concurrencée par le plumage des canards, des coqs et même des aigles (qui firent couler beaucoup d’encre), la plume devint en métal au 19ème siècle…Il n’empêche que la plus intéressante est celle d’un Pierrot « au clair d’(une) lune » qui serait autrement plus grivoise que la version édulcorée que l’on fait (comme souvent) chanter aux enfants à l’école.

Cherchez bien l’éclairage que la ‘chandelle’ et ‘le briquet’ (que l’on bat dans la cuisine) peuvent avoir, en relisant attentivement l’intégrale des couplets de la chanson (et pas seulement le premier). Il y a de fortes chances pour que vous trouviez le sujet bien plus ‘relou’ (3) qu’une plume. Y compris étymologiquement!

1. Pardon pour les historiens qui trouveront le résumé schématique, mais il est juste question ici d’influences linguistiques.
2. Accessoirement et par un autre biais, c’est aussi le nom d’une société spécialisée dans…la viande de boeuf.
3. ‘lourd’ (pour nos lecteurs lointains).

N'hésitez pas à soutenir ce site ! Il vous est possible de faire un don libre pour assurer un contenu régulier et sans publicité. Votre participation serait grandement appréciée !