Boxing Day
L’actualité de 2017 n’a pas changé par rapport à celles de 2010, 2011, 2012, etc : profil bas politique général pour la dernière semaine de l’année; même le marché aux esclaves du football est morne. Profitons-en donc pour se renseigner par avance sur ce jour des ‘boxes’ typiquement anglo-saxon (après tout, c’est moins pire qu’Halloween, pour l’instant). Mise au poin(g)t sous le regard du saint du jour, vas-y Etienne!
Si le 26 décembre était un film-catastrophe, il s’appellerait “le Jour d’Après”, et il faut croire que c’est parfois le cas: on jette les papiers et les cartons, on bourre les poubelles avec les emballages de saumon et les coquilles d’huitres vides, on éponge les dernières gouttes de champagne sur le tapis, on range les cadeaux, on fait la liste de ceux qu’on va échanger au magasin ou revendre sur internet, tout cela sans dire un seul mot sur le saint du jour, coincé qu’il est entre deux réveillons. Bref, du 26 au 30 décembre, on ne fête plus rien ni plus personne, et pourtant, il s’en passe des choses ce jour-là, et des meilleures! Car le 26, c’est le jour de la St-Etienne. « Etienne, Etienne, on le tient bien »…et c’est d’ailleurs très souvent un jour férié (ou chômé, avec un ‘pont’), c’est toujours ça de pris. Mais au fait pourquoi ce jour de la St-Etienne est-il traditionnellement un jour de repos?
Les plus terre-à-terre diront que c’est pour digérer le réveillon de Noël. D’autres, plus idéalistes, ont dit pendant longtemps que c’était pour avoir le temps de donner les restes du repas aux pauvres…En fait, il faut chercher le tout-premier symbole chez nos voisins anglais (ou anglophones) qui appellent cette St-Etienne le “Boxing Day”. Rien à voir avec la boxe et un éventuel pugilat pour se disputer les cadeaux, mais avec le jour (day) des “boxes” (des boites). C’est en effet le moment où, dit-on, les prêtres ouvraient le tronc des églises (la fameuse boite!) et en distribuaient le contenu aux pauvres, sur les dons récoltés à la messe de minuit et aux offices du jour de Noël.
Il y a également une explication plus ‘syndicale’ qui prétend que c’est ce jour-là que les serviteurs et les marchands recevaient des cadeaux (dans des boites, d’où le boxing-day) de la part de leur employeur. Je ne sais pas si la coutume est toujours ou même parfois respectée dans les entreprises, mais ce qui est sûr, c’est qu’aujourd’hui, si un gamin vous dit “j’ai eu une Box à Noël », il y a de fortes chances pour le cadeau soit définitivement numérique! Maintenant que vous savez ça, vous allez pouvoir mettre vos amis en…boite au prochain réveillon.
(Accessoirement, souvenez-vous que St-Etienne vient du grec Stéphanos, qu’il a donc donné son nom aux Stéphane, qu’il qualifie le gentilé -l’appellation- des habitants de St-Etienne, les stéphanois, et qu’il signifie « celui qui est couronné ». En voilà un qui aurait eût plutôt été parfait pour le jour de la galette des Rois. En tous cas étymologiquement.
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