Meta

…en américain Face Book qui, depuis 2004, n’avait donc rien à voir avec le postérieur humain ni avec le mâle de la chèvre, bien que ! Le nom de l’empire Zuckerberg (1) vient de changer de nom, démarche marketing toujours suspecte de dissimulations diverses, au moins d’image, au mieux de mouvements internes (Le Crédit Lyonnais devient LCL, France Télécom devient Orange, etc). Que cache donc l’étymologie « réelle » de ce nouveau logo?

En effet, c’est bien ainsi qu’il faut qualifier l’explication plus ou moins fantasmée qui en a été donné par la firme, à savoir le symbole d’une volonté « d’aller au-delà » (sans préciser de quoi ou de qui), pour « montrer qu’on peut toujours construire davantage » (sans préciser quoi). Voilà qui laisse ouvertes toutes les portes, dont celles du temps et de l’espace puisque la revendication de ce préfixe grec ‘méta’ (ça, c’est exact) n’a pas franchement le sens prétendu.  

Soyons honnête, l’annonce du nouveau nom a été faite à l’occasion d’un discours sur le ‘Métavers’ (contraction de méta-Univers), concept familier à beaucoup de scientifiques et maintenant à quelques spécialistes (mais pas du tout encore aux journalistes) de tout ce qui peut être « au-delà de l’univers », sous-entendu visible, donc du virtuel. Il peut s’agir également, sur un plan astronomique, de toute hypothèse de mondes parallèles, d’une quatrième dimension ou plus si immensité, donc encore virtuels à ce jour pour la plupart d’entre nous.

On voit bien qu’il peut y avoir dans ‘Méta’ une dimension à la fois d’espace mais aussi de temps (ce que vise surtout Mr Zuckerberg), c’est-à-dire l’avenir technologique d’une réalité qui sera ‘augmentée’, dimension dont le réseau dit ‘social’ n’aura pas franchement contribué à l’amélioration des relations humaines…Car le sens attribué au préfixe en question est un petit arrangement entre amis de la finance mais pas de la linguistique.

A l’origine, ‘meta’ signifie au milieu de, parmi, ou encore avec. Le premier sens permet de décrire la position d’une personne dans un groupe par rapport à son entourage. Ce qui peut être le (beau) symbole d’une société globale où tout le monde est en connexion, mais aussi la sensation d’être…cerné (par FaceBook).

Le second sens que lui donnaient les Grecs est celui de quelque chose qui arrive…par derrière, qui survient quand on a le dos tourné. Là encore, il peut s’agir très prosaïquement d’un sac que l’on ajoute sur le dos de quelqu’un ou d’un manteau qu’on jette sur les épaules pour se couvrir, mais aussi on peut comprendre la chose comme une collecte de renseignements que l’on enregistre ‘sur votre dos’ (ça s’appelle d’ailleurs des…métadonnées).

Troisième sens de ce petit mot décidément très ‘polysémique’ (2), l’idée de ce qui arrive…après, c’est-à-dire à la suite ou en prolongement de. C’est le cas du ‘métacarpe’ (ou métatarse), cette partie de la main qui arrive ‘après’ le poignet mais avant les doigts; Ambroise Paré, le médecin qui a inventé le mot au 16ème siècle, l’appelait d’ailleurs ‘l’avant-main’ à l’époque…Même raisonnement pour la ‘métastase’ cancéreuse (méta-stase, ce qui se tient après), la cellule qui va plus loin, qui prolonge la tumeur initiale (une récidive, quoi).

Finalement, tout ça est essentiellement une histoire de changement (de nom) ou de transformation (de structure ou de situation). Encore un ou deux exemples: le méta-bolisme, un phénomène biologique qui permet à votre corps de changer en profitant des apports extérieurs; ou tout simplement la méta-morphose, le changement que vous constatez après avoir fait quelques transformations, aussi bien morales ou spirituelles qu’esthétiques (quand c’est réussi).

Pour terminer, on ne peut pas ne pas remarquer que le nouveau logo choisi, dans un bleu toujours aérien et apaisant que le ‘F’ précédent, est ce que les mathématiciens appellent ‘le ruban de Möbius’, du nom (3) de l’inventeur d’un bande infernale qui n’a qu’une face grâce à un mouvement de torsion qui pivote à l’infini. Autrement dit, en quelque sorte, une boucle totalement fermée, un jour sans fin ou un labyrinthe sans issue…Pensez-y la prochaine fois que vous ‘posterez’ vos fesses sur le book. Même étymologiquement!

(1) Voir l’article sur son nom dans les archives (avril 2018)

(2) Vous pouvez caser ça dans un prochain dîner, ça veut juste dire ‘qui a plusieurs sens’, en plus snob.–

(3) En plus de celui du pseudo du dessinateur de BD Jean Giraud, ou de celui du…réseau de bus de la ville d’Angoulême (Imagine!)

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