Rogge (Jacques)

…même si on compte les secondes de diffusion dans les journaux d’information télévisés) qu’aura disparu l’un des présidents les plus indépendants du Comité International Olympique. Lui-même compétiteur lors de trois olympiades dans les années 1970, il était par exemple farouchement opposé à toute prise de position politique lors des événements sportifs. A l’époque, il y eut même quelques écrits pour lui attribuer le qualificatif très académique de…’rogue’, adjectif d’ancien-français tombé en désuétude et largement snob en l’occurrence.

Pour la satisfaction des paranoïaques de l’invasion anglo-saxonne, le mot viendrait bien d’une syllabe ‘rog’ venue d’Outre-Manche, laquelle évoquerait quelque chose de sauvage ou d’agressif comme un chien qui grogne ou qui mord (qualificatif souvent utilisé comme tel en français). Sur le plan humain, il peut tout aussi bien s’appliquer à un être qui refuse les conventions, en général vagabond ou solitaire, qu’à un voleur ou un agresseur, quel que soit le domaine. De toutes façons, comme disent les Espagnols, sûrement un…’arrogant(e)’.

On pense que, justement, la toute première racine vient de la forme de participe présent du latin ‘rogare’ qui signifie demander, puis de son composé ar-rogare, c’est-à-dire demander avec insistance, donc obtenir, le plus souvent en se servant soi-même, en…s’arrog(e)ant le droit de propriété de quelque chose. La véritable source du patronyme de notre homme n’a rien à voir avec tout cela puisque ce natif de Gand (en Flandre belge) est forcément néerlandophone.

D’abord, le son du mot n’est pas ‘rogue’ mais ‘rorhe’ (pardon pour l’accent) et renvoie à une histoire de céréale, un ‘rog’ puis ‘rogge’ qui a un rapport avec le seigle. Un peu primaire peut-être, mais classique : pour les mêmes raisons -celle d’un ancêtre cultivateur ou exploitant, voire un meunier ‘spécialisé’- il y a en France des Seigle (peu), des Blé (mieux, Dublé), des Lavoine (comme le chanteur Marc) et même des Balavoine (celui qui bat-l’avoine). Bref, une possible ascendance agricole, confirmée par la présence du même son (si j’ose dire) dans d’autres langues européennes qui s’appuient, elles aussi, sur un ‘r’ fortement sonore pour parler de cette céréale, soit ‘roggen’ en allemand ou ‘rye’ en anglais (1). Mais la moisson n’est pas finie…

Car une autre…racine homophone vient disputer une possible origine à ce nom, et toujours dans le répertoire néerlandais, une autre ‘rogge’ qui désigne cette fois un poisson, la raie; laquelle ne tire pas son nom d’une ‘rayure’ latine (riga) mais d’une syllabe unique et spécifique (raia). Certains pensent que le nom de la raie venait quand même de la…raie tracée dans l’eau par l’appendice caudal dudit poisson, mais rien n’est sûr.

Par contre, on sait bien que, par métonymie (on nomme la partie pour le tout, ou l’objet pour son possesseur), ‘rogge’ a pu qualifier un pêcheur ou un poissonnier concerné par ce type d’animal, tout comme les Karper par les carpes, les Baers (2) par les perches ou les Snoek par les brochets. 

En conclusion, on s’abstiendra donc, comme d’habitude, de projeter sur feu le président olympique toute connotation de caractère rogue; malheureusement, si l’on en croit la tradition du symbolisme animal véhiculée par nos ancêtres européens, la raie était inscrite dans la liste des ‘Animaux du Diable’, à côté du crapaud de mer ou du crabe (la peur des pinces, ou du dard de certaines espèces de raies ?), alors que la sole par exemple faisait partie des ‘Animaux de Dieu’. Et pourtant, on ne peut pas dire que Jacques se soit jamais aplati ni flottait entre deux eaux; sauf étymologiquement bien sûr.

1. un ‘rog rye’ serait donc un mauvais seigle, ou un seigle de contrebande…
2. Probable origine de la famille de l’acteur-réalisateur Edouard, de souche alsacienne (donc d’influence nord-germanique).  

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