C’est probablement la marque qui est apparue le plus grand nombre de fois à la Une cette semaine, tous médias confondus. (Qu’on le veuille ou non, énorme coup de pub!). Attirant pour les uns, repoussant pour les autres, le mot est en train de devenir le symbole d’un paradoxe commercial autant qu’écologique: dans un contexte social qui tend à prendre parti pour une maîtrise voire une régression de la consommation, certains citoyens, au lieu d’acheter, préfèreraient se couper une main même si, étymologiquement, il faudrait plutôt se couper…un sein!

Vous en avez entendu parler sur tous les tons, mais peu en ont donné l’explication, par ailleurs assez transparente; ce ‘Marché Commun du Sud’ est un acronyme forcément très ‘pointu’, puisque, au passage, son étymologie vient de deux mots grecs, le ‘-nyme’ habituel signifiant le nom, et ‘acro-’ (avec un seul C) exprimant une pointe ou un sommet (comme l’Acropole, le haut de la ville), bref une solution extrême pour résumer plusieurs mots.

Nous sommes en 1957, et les trois frères Darty, qui ont ouvert un petit commerce d’électroménager à Montreuil (région parisienne), se demandent comment ranger le stock de téléviseurs le soir…Idée simple mais géniale: les laisser allumés dans la vitrine, et en vendre beaucoup plus dès le lendemain! Ainsi commence, dit-on, l’histoire du géant de livraison à domicile (jusqu’à Internet). Et le moins qu’on puisse dire, c’est que le précurseur du ‘Contrat de confiance’ avait atteint sa cible; y compris étymologiquement…

Vous l’avez vue sur beaucoup de serre-têtes et de combinaisons pendant la quinzaine olympique, cette lumineuse marque à croquer, avec un carré de chocolat mondialement connu et dont il est à peine besoin de préciser l’origine, étant donnée la ‘transparence’ du terme. «Ce qui se conçoit bien s’énonce clairement, et les racines pour l’expliquer se devinent aisément», comme aurait pu le dire Nicolas (1). Et pourtant, si l’on en croit les vrais connaisseurs, il n’est de bon chocolat que le chocolat noir, toutes les autres variétés n’étant que de vulgaires mélanges de lait et de graisses animales ou végétales perdues dans la noblesse du cacao…

Longtemps ignoré (volontairement) du grand-public, le nom du patron de Lactalis se retrouve aujourd’hui à la Une d’à-peu-près tous les quotidiens, ce qui ne doit pas forcément réjouir son propriétaire, étymologiquement plus ou moins prédestiné à une attitude farouche; comme quoi, malgré tout ce qu’on peut en dire (et s’interdire), le sens des mots joue parfois des tours que le hasard favorise.