Les Pyrénées, on peut s’en faire toute une montagne – étymologiquement parlant – cela ne peut que sembler logique, et c’est le cas! Parce que la véritable racine de ce mot reste assez énigmatique, et donc contestée…

C’est le nom du ministre de l’Intérieur, un nom qui vient d’Alsace, et qui ne date « que » du 19è siècle semble-t-il. Dans cette région, tout comme en Lorraine, il s’écrit d’ailleurs plutôt sous la forme « Heurtefeux », la version « HOrtefeux » étant davantage originaire de Bourgogne, où il est apparu un siècle plus tôt…Dans tous les cas, nous voici avec un nom assez « moderne », la majorité de nos patronymes datant de la fin du Moyen-Age, époque où se sont « figés » un certain nombre de surnoms dans ce que nous comprenons aujourd’hui comme des « noms propres ».