C’est la femme du jour-de la semaine-du mois-de l’année, donc j’avais quelques heures pour vous en parler, histoire que vous n’ayez pas échappé à son roux minois de belle plante alsacienne. La voilà donc Miss France depuis quelques heures, après la pseudo-brestoise Laurie Thilleman, puisque, d’un point de vue linguistique, son patronyme est typiquement lorrain (1). C’est donc encore une «fille de l’Est» qui va avoir le redoutable honneur de subir pendant quelques heures (2) la mauvaise foi des cyniques de tout poil, histoire de bien s’assurer qu’elle ne posa point pour tel magazine infâmant dans sa «jeunesse», tout en essayant de conserver l’élu de son coeur dans ce maëlstrom. Et, surprise: la belle en a sans doute les moyens, étymologiquement parlant!

Tout le monde connait maintenant cette gigantesque opération de bénévolat médiatique et national, au profit de la recherche (et, de plus en plus, du traitement) des maladies orphelines. Saisissons l’occasion pour faire une enjambée supplémentaire sur l’étymologie de ce néologisme, comme me le rappelle un lecteur assidu de ces chroniques. En effet, un «Téléthon», c’est un mot qui n’existe pas à l’origine, et qui a été créé de toutes pièces, grâce aux mécanismes de la linguistique. Vous allez voir, c’est facile…

La polémique du jour vient du nord (de la France), au sujet d’une déclaration d’état-civil: des parents souhaitent en effet donner le prénom Daemon à leur nouveau-né, requête repoussée par l’officier préposé et par la préfecture, au motif -légitime et dûment répertorié par l’Administration- que le terme est susceptible de nuire plus tard à l’enfant…Il en va ainsi de certaines élucubrations parentales (on se souvient d’un cas récent où Mr et Mme Renault voulaient appeler leur fille Mégane), et, bien que les choses se soient nettement libérées dans ce domaine (impossible, il y a quelques années, de prénommer sa fille Cerise ou Framboise), il reste encore des noms qui font débat. L’étymologie peut-elle apporter une aide en la matière?

L’idée est moins saugrenue qu’il n’y paraît: le surnom de ce proxénète notoire, récemment impliqué dans « l’affaire du Carlton de Lille », se retrouve à la Une de l’actualité et constitue un exemple étymologique parfait! En effet, il illustre exactement aussi bien le processus de création même des patronymes, que le choix d’un surnom en fonction d’un certain nombre de données, plus ou moins logiques, et parfois surprenantes; autrement dit, pourquoi ce surnom et que signifie-t-il?

Peut-être ne le sûtes-vous point, mais il y eut récemment une élection pour le moins abracadabrantesque -comme disait Jacques- organisée par un ‘Festival XYZ du Mot Nouveau’ (littéralement: néo-logisme), qui prétend mettre en exergue quelque surprenante mais signifiante création dans la langue de France, car, comme disait Victor (1), «la langue meurt si elle n’invente des mots nouveaux». L’exercice est quelquefois anecdotique, de temps en temps erroné, souvent amusant, mais toujours intéressant; cette chronique se devait donc d’en parler. And the winner is…«attachiant»!