Avec quarante-huit heures de retard, mais sans doute à la grande surprise d’un certain nombre de personnes pas franchement alertées par les media, Bon Anniversaire Jean-Jacques! Nous commémorons en effet le tricentenaire de la naissance d’un des plus importants…musiciens francophones genevois, mais considéré comme l’auteur ‘français’ fondateur du ‘Contrat Social’ de notre pays. Société, Egalité, Nature et Démocratie (non, ce n’est pas son parti politique), Rousseau avait déjà tout écrit, surtout dans le peu connu «De l’Inégalité parmi les hommes» (1755). C’est donc l’occasion de revenir sur la (très basique) étymologie de son patronyme, mais aussi sur le jaillissement de quelques détails de son pays natal…

C’est le grand retour des soldes d’été, et, avec eux (elles?), se pose comme chaque année la question récurrente du genre: dans ce contexte, ‘solde’ est-il masculin ou féminin? En fait, la réponse est claire, mais la question laisse souvent perplexe (essayez, autour de vous, de demander à brûle-pourpoint le singulier du mot). Heureusement, l’acheteuse en folie n’a qu’à dire ‘je vais faire les soldes’, ce qui simplifie tout, la seule chose qui importe étant alors de surveiller LE solde (çà, c’est sûr) de son compte, surtout s’il reçoit LA solde du mari militaire….Alors, ce pluriel? Pour bien comprendre l’un et l’autre genres, il faut remonter aux romains.

C’est l’été, et avec lui le retour des championnats de tennis qui, comme chaque année, monopoliseront les écrans de télévision, après le football et avant le vélo (vivement la rentrée). Bonne occasion pour monter au filet et aller voir l’étymologie de quelques lieux, célèbres pour accueillir les petites balles jaunes. A part l’aviateur Roland Garros (cf. la chronique de juin 2011) et un étudiant américain du nom de Davis qui avait la fâcheuse habitude de prendre les saladiers pour des coupes, les tournois ‘du circuit’ portent plutôt des noms de lieux, en Angleterre comme aux USA, dont les fameux Wimbledon (en cours) et Flushing Meadows (en septembre). Essayons donc de retrouver le sens de ces toponymes…

C’est l’un des rares footballeurs du week-end qui sort indemne -et même encensé- d’un championnat, en l’occurrence argentin, car à peu près tous les protagonistes de l’Euro en ont pris largement pour leur grade. Or, de l’autre côté de l’Atlantique, un authentique…béarnais (étymologique) redonne fierté à son club en le ramenant dans l’élite nationale: né en Normandie, joueur en Argentine, et d’origine gasconne, tel est en effet le parcours du patronyme de la famille de David Trézeguet.

..Libanon, Canada, Algéria, Israël y Guadeloupa, en français dans le texte, et étymologiquement, puisque de nouveaux lecteurs connectés récemment viennent de ces pays et de ce département. En guise de bienvenue, et de simple rappel pour tous les passionnés présents régulièrement sur ce site, voici quelques petites définitions sur la racine linguistique de chacun de ces lieux. La chose n’apprendra sûrement rien aux ressortissants concernés, mais, pour les autres, avant de continuer la lecture en baissant les yeux, prenez quelques secondes pour imaginer l’origine de ces noms (on ne triche pas). Dans l’ordre chronologique de connection, voici donc…